Ik moet toegeven dat het mij flink wat moeite kostte om de on line-gegevens te vinden, die je naar dit uitgebreide drietal kunnen leiden, maar de aanhouder schijnt doorgaans te winnen. Als ik zeg “uitgebreide drietal”, bedoel ik eigenlijk het trio dat dit project trekt en drijvende houdt, zijnde accordeoniste Viviane Arnoux, violist François Michaud -de twee die in 2006 de Musique Acoustique Machine oprichtten- en die in 1998 zanger/gitarist Hervé Samb ontmoetten en beetje bij beetje met hem begonnen samen te werken. Samenwerken over generaties en disciplines heen, was zowat de drijfveer achter dit project, dat intussen, met deze “Marche du Bonheur” aan zijn tiende uiting toe is en waarvan de initiatiefnemers onderweg, in 2023 zangeres Maude Trutet tegenkwamen. Ze waren danig onder de indruk van haar zang- en improvisatiecapaciteiten en vroegen haar om het vierde lid van het trio te worden. Zo geschiedde en kijk, daar is vandaag de eerste vrucht van deze bijzondere samenwerking. Gelijkheid tussen de seksen staat al heel lang in de eisenbundel van &Fusion, omdat de wisselwerking, de uitwisselingen tussen mannen en vrouwen een bijzonder soort energie geeft, waarop de muziek van het viertal vandaag gebaseerd is.

Op de plaat, die gaandeweg tot stand kwam, bij het schier eindeloos toeren van festival naar concertzaal, vind je elf nummers van eigen makelij van de vier muzikanten en, om kort samen te vatten welke gevoelens die muziekjes oproepen, kan ik me beperken tot de vaststelling dat ze je raken, bijzonder divers zijn en meestal behoorlijk feestelijk klinken. Nu, dat zijn kwalificaties waar je ondergetekende wel wakker mag voor maken en, nu ik de plaat een keer of acht gehoord en beluisterd heb, is mijn enthousiasme niet van aard om gekelderd te worden, integendeel. De niet-officiële ondertitel van de plaat is “Voyage à travers la Francophonie” en leidt de luisteraar dus doorheen drie continenten: Europa, Afrika en een stuk van Noord-Amerika. Uitwisseling, leren van elkaar, kruisbestuivingen realiseren…dat zijn de echte drijfveren achter het project, naast het feit dat er live ook plaats is voor dans en dat er een film gedraaid wordt van het multidisciplinaire gebeuren.

Aan de muzikale kant van het programma, merk je invloeden uit zowel centraal als West Europa, naar onmiskenbaar Spaans getinte accenten en puur Afrikaanse zang en vertelkunst. De drempel van de diversiteit en de multidisciplinariteit wordt dus heel vlotjes overschredenen met welbedachte titels als “Cinq You”, Saff Harry”, “When We Play The Blues” of “Samba” wordt de luisteraar een eindje op weg geholpen, al bleef ik zelf een beetje op mijn honger zitten. Ik zou dit namelijk heel graag live willen meemaken, want deze benadering over alle grenzen heen, is precies de reden waarom ik me al ruim dertig jaar in dit segment van de hedendaagse muziekjes beweeg. Met platen als deze, heb ik geen enkele reden om aan die keuze te twijfelen: muziek als deze, maakt het leven echt een stuk aangenamer!

(Dani Heyvaert)